La Bay Area Lyme Foundation, l’un des principaux sponsors de la recherche sur la maladie de Lyme aux États-Unis, a annoncé aujourd’hui les résultats de deux articles publiés dans les revues à comité de lecture PLOS ONE et American Journal of Pathology , qui semblent corroborer les affirmations de symptômes persistants rapportées par de nombreux patients ont déjà reçu un traitement antibiotique contre la maladie.
Basée sur une seule étude exhaustive de la maladie de Lyme conçue par des chercheurs de l’Université Tulane, l’étude a utilisé plusieurs méthodes pour évaluer la présence de spirochètes Borrelia burgdorferi, la bactérie responsable de la maladie de Lyme, avant et après le traitement antibiotique chez les primates. L’étude a également mesuré la réponse immunitaire des anticorps vis- à-vis de la bactérie avant et après traitement, car c’est ainsi que les diagnostics actuels évaluent généralement la maladie de Lyme chez l’homme.
Les données montrent que des spirochètes vivants de B. burgdorferi ont été découverts chez des tiques se nourrissant de primates et dans de multiples organes après traitement avec 28 jours de doxycycline par voie orale. Les résultats ont également indiqué que la réponse immunitaire à la bactérie variait considérablement chez les sujets traités et non traités.
« Il est évident à partir de ces données que les bactéries B. burgdorferi , qui ont eu le temps de s’adapter à leur hôte, ont la capacité d’échapper à la reconnaissance immunitaire, de tolérer l’antibiotique doxycycline et d’envahir des organes vitaux tels que le cerveau et le cœur », a déclaré l’auteur principal. Monica Embers, PhD, professeur assistant de microbiologie et d’immunologie à la faculté de médecine de l’Université de Tulane.
« Dans cette étude, nous avons pu observer l’existence d’une maladie microscopique et d’un faible nombre de bactéries, qui seraient difficiles à » voir « chez l’homme mais pourraient être la cause des symptômes variables et non spécifiques qui sont caractéristiques du traitement post-traitement. Syndrome de la maladie de Lyme. Bien que les schémas thérapeutiques antibiotiques actuels puissent guérir la plupart des patients traités précocement, si l’infection évolue, le traitement sur 28 jours risque d’être insuffisant, en fonction de ces résultats « , a déclaré Embers.
Les résultats ont également démontré:
• Tous les sujets traités aux antibiotiques présentaient un certain degré d’infection 7 à 12 mois après le traitement.
• Malgré des résultats négatifs aux anticorps pour la maladie de Lyme, deux des 10 sujets étaient toujours infectés par la bactérie de Lyme au coeur et à la vessie.
• Les bactéries de Lyme qui persistent sont toujours viables.
Pour mieux élucider les précédentes études sur les animaux démontrant que certaines bactéries B. burgdorferi survivent aux antibiotiques, l’étude a étudié l’infection par la maladie de Lyme chez des primates macaques rhésus traités aux antibiotiques et un groupe témoin également infecté mais non traité. Il a été démontré que cette espèce présentait une progression de la maladie de Lyme très semblable à celle de l’homme, en particulier liée à l’érythème migrant, à la cardite, à l’arthrite et à la neuropathie des systèmes nerveux périphérique et central.
« De toute évidence, certaines pratiques médicales régissant le diagnostic et le traitement de la maladie de Lyme devraient être réexaminées à la lumière de cette étude. Cette étude montre que nous devons réévaluer le paradigme actuel des tests de réponse des anticorps pour le diagnostic et abandonner l’approche unique pour la maladie de Lyme. traitement « , a déclaré Wendy Adams,
directrice des subventions de recherche, Bay Area Lyme Foundation. « Tous les jours, on dit aux patients atteints de la maladie de Lyme que leurs symptômes ne peuvent pas être causés par la maladie de Lyme, car ils sont négatifs aux tests de dépistage des anticorps ou parce qu’ils ont reçu un traitement antibiotique unique. Davantage de recherche et de financement sont impératifs. »
Dans l’étude, des tiques portant des spirochètes de B. burgdorferi se sont nourries de dix primates. Quatre mois après l’infection, la moitié des primates (cinq) ont reçu l’antibiotique doxycycline par voie orale pendant 28 jours à une dose proportionnelle à celle utilisée chez l’homme. Cinq sujets ont été traités avec un placebo et les dix ont été évalués selon plus de cinq méthodes de diagnostic différentes pour caractériser toute infection restante. Les chercheurs ont utilisé plusieurs techniques importantes, notamment les xénodiagnoses, pour déterminer si les bactéries spirochètes persistaient.
Les résultats montrent:
• Peu de sujets ont présenté une éruption cutanée. Bien que tous les sujets aient été infectés, un seul des 10 sujets présentait une éruption cutanée avec une clairance centrale, une éruption cutanée classique. Il est intéressant de noter que le sujet qui a développé cette éruption n’a jamais développé de réponse immunitaire à cinq antigènes de Borrelia tout au long de la période de l’étude, avant et après le traitement.
• Les organes peuvent être infectés même si les tests d’anticorps sont négatifs. Un sujet qui a donné un résultat négatif à B. burgdorferi lors de biopsies cutanées, de PCR et de cultures in vivo, s’est avéré que B. burgdorferi infectait le cœur. Un autre sujet non traité, chez lequel il a finalement été démontré que la bactérie Lyme était résiduelle dans la vessie, a présenté une diminution de la réponse immunitaire au cours de l’infection, avec un test de xénodiagnostic négatif à un stade avancé, ce qui indiquerait que l’animal se soigne lui-même.
• Des spirochètes intacts ont été trouvés chez trois des cinq sujets traités et quatre des cinq sujets non traités sur la base des résultats du xénodiagnostic 12 mois après la piqûre de tique.
• Les réponses immunitaires vis-à-vis de B. burgdorferi variaient considérablement après le traitement, les niveaux d’anticorps d’un sujet chutant à un niveau antérieur à la piqûre pour trois antigènes alors qu’un autre sujet présentait des anticorps élevés pour les mêmes antigènes tout au long de la période de l’étude. Ceci est significatif car il démontre que les sujets infectés par la même souche de B. burgdorferi peuvent avoir des réponses immunitaires différentes au même antigène. Et, comme les humains, comme les primates, sont génétiquement divers, il est donc évident que tester les réponses aux anticorps peut être fondamentalement peu fiable en tant que modalité de diagnostic unique pour la maladie de Lyme.
• Une maladie microscopique étendue et variable a été observée chez tous les sujets infectés, malgré le traitement antibiotique. Comparativement aux sujets non infectés du même âge, les sujets infectés (traités et non traités) de cette étude présentaient une inflammation dans et autour du cœur, des muscles squelettiques, des articulations et de la gaine protectrice qui recouvre le cerveau et les nerfs périphériques.
• Des spirochètes de B. burgdorferi rares mais intacts ont été trouvés dans les tissus des sujets traités et non traités. Chez deux sujets traités avec la doxycycline, plusieurs bactéries de Lyme ont été observées dans le tissu cérébral. Les autres organes dans lesquels les
spirochètes ont été observés comprenaient le cœur, les articulations, la vessie, le muscle squelettique et les nerfs périphériques.
